Située sur la voie de communication internationale, la Thailande a reçu très tôt l’inluence de plusieurs courants culturels, particulièrement religieux, comme le Bouddhisme, l’Islam, l’Hindouisme, le Confucianisme, le Christianisme, parmi lesquels le Bouddhisme a été accepté par les Thailandais comme religion d’état. En général, en arrivant en Thailande, le trait culturel le plus caractéristique et le plus marquant est un caractère fortement bouddhique. Ayant une histoire de longue date, la Thailande a traversé toutes les périodes: Préhistoire, Antiquité (avant l’ère chrétienne), la période de guerre entre les petits états et les états voisins au début de l’ère chrétienne. En 1238, las Thais fondèrent leur premier royaume, le royaume de Sukhothai (au nord de la Thailande actuelle). En 1782, le roi Rama I monta sur le trône et choisit Bangkok comme capitale jusqu’à maintenant.

          A l’occasion du 30^e anniversaire de l’établissement des relations Vietnam – Thailande (1976 – 2006), de la Journée du Patrimoine culturel du Vietnam (23/11/1945 – 23/11/2006) et pour saluer la réunion de l’APEC à Hanoi (12 – 19/11/2006), le Musée d’Histoire du Vietnam organise l’exposition Objets antiques de Thailande, présentant près de 200 échantillons de tous genres et de matériaux différents, appartenant à de différentes époques historiques du royaume de Thailande que jusqu’ici le Musée n’a pas eu l’occasion de présenter aux visiteurs du pays et de l’étranger. L’exposition présente les collections d’objets suivant le matériau (céramique, cuivre, bois), suivant l’âge, divisées en deux classes fondamentales qui sont les objets domestiques et les objets de cultes, les statues de culte (principalement bouddiques).

          La première partie de la salle d’exposition présente les collections d’objets domestiques comme les céramiques (céramiques de Ban Chiêng (300 av. J.C. – 200 ap. J.C.), céramiques de Sawankalok (14 – 16^e siècle), céramiques de Benjarong (19 – 20^e siècle), collection de cuivre (cuivre émaillé de différentes couleurs, cuivre doré), parmi lequelles les plus typiques sont les collections de céramiques. Depuis très tôt, les Thais attachent beaucoup d’importance à la décoration des produits de céramique, parmi lesquels les céramiques de Ban Chiêng sont, par rapport aux autres céramiques des  pays de la région, celles qui ont des décorations complexes et pleines d’esthétique. De plus, dans l’histoire, les céramiques thailandaises ont été parmi les produits qui participent à la “route de la soie sur mer”, comme les céramiques de Sawankalok que l’exposition a présenté comme la collection de céramiques émaillées jade typiques tirées du vaisseau naufragé de Hon Dâm (Kien Giang). Ensuite vient la collection de céramiques à émail multicolore du type de Benjarong comprenant deux types: les céramiques marquées fabriquées en Chine sur commande de la Thailande, et les céramiques fabriquées en Thailande avec des décorations portant des caractérisriques de la culture thailandaise comme des images de Bouddha et des scènes de danse bouddhique.

          En dehors des collections de céramiques, les collections de cuivre émaillé multicolore ou de cuivre doré portent aussi des caractéristiques culturelles prouvant le niveau esthétique et l’habileté des anciens artistes thailandais.

          La deuxième partie de l’exposition présente des collections de statues de Bouddha (cuivre, bois). Si les collections d’objets domestiques (surtout les céramiques) nous font voir l’histoire de la Thailande dans sa longueur, les collections d’objets de culte (surtout les statues de Bouddha) nous montrent les caractérustiques de la culture thailandaise. En parlant de la culture, de l’art thailandais, nous devons signaler avant tout l’art de créer des statues et des images de Bouddha. Il faut dire que nulle part ailleurs on ne trouve tant de statues de Bouddha qu’en Thailande avec des matériaux divers (cuivre, bois, pierre, terre cuite…) et de diverses positions (debout, assis, en marche, couché…). Pourtant, en général, les statues bouddhiques thailandaises subissent l’influence de la sculpture hindouiste (en particulier de l’art Môn et Khmer).

          Au fond de la salle est la collection de bois dont le bois doré est typique et porte des caractéristiques thailandaises. En particulier, les produits en bois doré somptueux avec de riches thèmes de décoration qui prouvent l’habileté des artistes thailandais. Les thèmes de décoration sur bois en particulier et dans l’architecture en général sont toujours des symboles de Bouddha et des activités rituelles bouddhiques. Pourtant, comme pour les statues de Bouddha, dans les décorations architecturales thailandaises, on trouve des influences de l’art hindouiste avec la présence du lion Simha, de l’oiseau Garuda, de la déesse-oiseau Kinari, du serpent Nagar… A côté des collections de bois doré sont des bois incrustés de nacre avec une technique avancée d’incrustation et de vivants thèmes de décoration. La décoration des 12 animaux du zodiaque sur le plateau en bois nacré n’est pas un trait propre de la culture thailandaise mais montre la Thailande dans le tableau général de la culture orientale.

          En général, l’exposition a pu montrer l’histoire, la richesse et les caractéristiques de la culture thailandaise. En particulier, les collections de céramiques et de statues de Bouddha en même temps que l’éblouissante couleur jaune des objets montrent que la Thailande est à la fois un pays de “soutanes jaunes” et un centre d’échanges culturels, de commerce international.

          L’exposition est prévue d’inaugurer le 10/11/2006 et sera clôturée vers le milieu de 1/2007.